《备急千金要方》中有这样一句话，“扁鹊曰，百邪所病者，针有十三穴也……”。意思是说，扁鹊说治疗鬼祟邪魅之症只需要记住十三个穴位就可以了，最多四针邪魅自然现身无所遁处，这时候就可以询问它为何来如何才肯走，如果有商量就尽量满足让它自己离去，如果不肯商量不听话就接着用针，最多十三针也就打的它魂飞魄散了。
中国古代医学，将治病救人分为两类，一类是身病，也就直接可以观察到的，不十分准确地说就是胳膊疼治胳膊腿疼治腿。（往往身体的病灶并不是疼痛点所引起的）。另一类心病就比较神秘了，古代中医认为“心病”也就是癫狂癔症起自邪魅，也就是说中医认为癫狂、神经疾病是由“邪祟，鬼魅，精怪附体所致的灵魂受损”，这种观点在现在看来纯粹就是封建迷信。（我们习惯于否决我们不懂的，正如我们把理解不了的统称为迷信一样）。
中医是神奇的，而针灸也是中医中最奇特的一科，俗话说，药石不可见其功者，灸也。“鬼门十三针”就是这中医学里的神中之神，秘中之秘。《黄帝内经》中认为人是由千千万万的纵横相连的脉络组成的，脉络相交之点就是穴位，针灸就是利用银针刺激穴位梳理真炁来达到治病的目的，而“鬼门十三针”就是利用特定的十三处穴位对导致癫狂，抑郁等的根源加以疏，堵，封，杀。
传说“鬼门十三针”出自扁鹊之手，也有传说出自孙思邈还有的说是第一代天师张道陵所创，“鬼门十三针”与古祝由术极为相似，施术时均需辅以咒语以此看来“鬼门十三针”实则应该是远古巫医所流传。前些年一些专家学者又在民间或典籍的记载中论证“鬼门十三针”也顶多是个知其穴不知其要，只知道是哪些穴位了但却不知道如何施术。
民间传说也有很多“鬼门十三针”的记载但很少有记载十三针齐出的，一是几针根源就解了，二是如果施术之人道行不够十三针齐出很可能遭受反噬。传说台湾著名中医大师倪海厦以他之能也只用过十二针。
