我们常说，自己是龙的传人。在元明两代，龙的身影越来越多地出现在史书上。今天，我们就以“龙”为引子，带领大家进入元明的世界。
龙的非凡意义
龙在中国历史上意义非凡，从最初红山文化中出现的龙形玉器，到后来元明时期频繁出现的龙的记载，龙越来越多的进入到我们的生活。考察了大量史籍，我们发现元明两代有大量龙的记载，不过在本书看来，龙并不存在，它更可能是一种集体癔症，但通过“龙”，更有利于我们去了解那个时代的风貌和特征。
元代首次记载出现龙是在至元29年，这是元朝建立后的第22个年头。这条龙出现在太湖边，随着蛟龙腾空，洪水便从龙口倾泻而下，淹没了盐湖的庄稼地，良田瞬时变成了沼泽。随后，龙的出现越来越频繁。
元顺帝至元五年，一条恶龙扑向福建省的某处山谷，恶龙携带着疾风暴雨横扫了户民宅，冲毁了公顷农田，此后的17年，有关龙的记载不断出现。
见龙事件不断d增加，使蒙古人大为恐慌，但在蒙古统治下的汉人们却用自己的逻辑，毫不费力地解释了这些奇怪的事件。他们联系帝国境内叛乱四起的背景，认为这是元朝即将衰亡的天兆。
果不其然，年，朱元璋在一众叛乱者中脱颖而出，并最终建立了明朝，元朝走向了灭亡，此后在朱元璋统治的洪武年间，再无龙的祸患。
明代的见龙事件
明朝第一次有龙的记载是在年，那是永乐帝登基的次年。永乐帝就是我们熟知的明成祖朱棣，他通过发动靖难之役将自己的侄子朱允炆推下皇位，自己登基为帝。
永乐年间的见龙相比于元朝，所带来的危害略有不同，元朝见龙以风暴、洪水等自然灾害为主，到了明代则演变成了瘟疫。当时的人们猜测，这是永乐从自己的侄儿建文帝手中篡夺了帝位，遭到了天谴。永乐驾崩后，直到15世纪80年代，整个王朝内才基本没有龙出现的记载。
之后，见龙的记载渐渐多起来是在弘治年间，首次的官方记载是弘治九年5月25日，那天京城附近突降雷暴雨，一龙突然从一名士兵的刀鞘内腾起。第二次是在九年后，紫禁城宫殿内忽然旋风大起，人们看见风中有幻影，正驭风升空而去，史家后记载为
“若有人骑龙入云者”
可能龙是上天的造物，也是皇帝个人的象征。尽管如此，民间还是想方设法要与皇家保持一致。在明代，官民模仿皇家风气更甚，绣匠们常常去掉一只龙爪，使其不能被算作龙，借此绕过官民限用的禁令。
龙也可以是不满皇帝统治的征兆。正德皇帝在位期间，龙见变得频繁，有人猜测，这是上天对正德皇帝的警示。在历史上，正德皇帝是明代最荒唐的皇帝之一。他对市民的生活十分感兴趣，于是就在禁内设立市场，让宦官扮成商人，还要装作讨价还价的样子，他自己则扮成富商，买进卖出，以此取乐。
不久他又迷上了军事训练，于是把皇宫变成了练兵场，炮声震天。中国的皇宫都是土木结构，极易引起火灾，结果有一次竟将皇帝的寝宫乾清宫烧得干干净净。最终正德皇帝醉酒坠水后得了重病，20天后就死去了。
水是龙的标志性元素，因此有人大胆暗示，正德之死是龙所为。到了万历年间，龙的出现一样十分频繁。有史书记载，万历年间有条龙惊现南京西郊空中，旋崩地陷溺死者无数。到了崇祯年间，依旧有龙的出现。不久，明朝灭亡。
龙作为气象符号
龙是中国历史的一部分，同样他们也是元明这段历史的一部分。不过他更多的只是当时人们描述极端气候的符号。
海岸上的龙，可能就是在海洋上掀起的海啸，飞掠长江流域的龙则是暴涨的洪水，黑龙劈裂房屋、抛撒瓦砾，也就是我们说的旋风，把将水吸入天空的龙，称作水龙卷。不过我们又不能以偏概全，仅仅把龙解读为气象。这种解读即便正确，也会忽略龙在古人心中的心理状态和政治影响。
元明时期，人们对恶劣天气的判断能力与我们现在一样好，当他们看见龙的时候，他们看到的不仅仅是恶劣的天气，他们还能联想到被扰乱的宇宙秩序。
这或许就能够帮助我们理解，何以皇帝必须声称自己控制得住龙，龙使普通民众感受到自己的脆弱性，面对不可预测的上天和时而冷酷无情的国家，百姓只能选择服从。对于皇帝来说，无论龙是气象符号，还是一种心理状态，它都是各路君王竭力争取的对象，通过它才可以证明自己继承大统的资格。