这是一个真实的故事。当我听到这个故事的时候，正是深秋时节，郊区的沟沟边，不知名的菊花已经开了，白亮亮的。
美菊姓黄，家在豫西南一个偏僻的小山村。美菊出生在菊花盛开的季节，高中文化的父亲给她起了一个美丽的名字——美菊。美菊的童年是很幸福的，父亲特别宠爱她。或许是父亲有文化的缘故，也或许是家中只有美菊一个孩子，美菊没有像村中其他的女孩子那样，早早辍学去打工挣钱补贴家用，而是像其他男孩子一样一直待在学校里。
美菊的学习成绩不错，父亲常常引以为豪。美菊在学校也深得老师和同学们的喜爱，因为她特别善良，纯真，又特别喜欢帮助别人。有一次，美菊班主任对她父亲开玩笑说，你这女儿真像一朵纯洁的菊花，你要特别小心。
虽然家境不算富裕，但美菊的童年还是快乐无忧的。美菊刚上初三的时候，父亲得急病去世了。母亲在娘家人的帮衬下，料理完丧事，就带着美菊回到了姥姥家。
这一年，美菊快17岁了，已出脱的亭亭玉立，惹人眼热。没了父亲的庇佑，美菊的生活一下子全变了样。很快，母亲在娘家人的操持下，和一个死了老婆的男人结婚了。继父家有两个男孩，最大的十四岁，上初一，小的刚五岁。在继父的要求下，美菊离开了学校，帮助家里照看小孩，并开始做家务。农忙的时候，还要下地干活。美菊没有怨言，她知道什么叫寄人篱下，她和母亲现在就像人家养的小羊，要想安生过日子，就得听主人的话。
美菊没事的时候，常常想起父亲活着的时候，自己是多么的快乐，那时候，几乎是想要什么就有什么。现在，看着母亲小心翼翼伺候继父的样子，就一阵心酸。只有农闲的时候，不用下地，也不用照看继父的小儿子，她跑到田野里，才能像从前那样，无拘无束的放松自己。
到继父家的第一个春节，美菊过得十分别扭，她总觉得自己是个外人，没有家的感觉。过了初五，在外地打工回来过年的年轻人，纷纷又踏上打工的旅途。美菊心中是十分向往的。初六的早上，母亲吞吞吐吐地对美菊说，你爸想让你也出去打工去，挣点钱供你两个弟弟上学，你看……母亲说的很小心，她知道美菊自从父亲死后，就没有开心过，现在让她出去打工挣钱，是很不应该的。
不料，美菊听后，立刻就答应了。美菊早就有这个打算，但是不敢提，现在继父提出来，她正求之不得。临走前，她对母亲说，会及时向家里寄钱的，让母亲放心。
随着同村的人到了广州，在熟人的介绍下，美菊很快进了一家电子厂。没有了家里的阴影与郁闷，美菊像枯萎的花儿重新焕发了生机。在工作上，她勤快上进，基本上不迟到早退，每天的任务都是超额完成。第一个月她拿到了全车间最高的工资，她留了一小部分，剩下的都寄回家，她知道，继父看到这些钱，会对母亲好些的。
全新的生活让美菊像重新焕发生命的小草，在阳光下熠熠生辉。热情开朗淳朴又青春靓丽的美菊很快引起工厂技术员的注意。工厂技术员名叫伍德兴，是广州本地人，快30岁了。他家也是开公司的，但他不想接受家里的安排，就跑到美菊这个厂做技术员。伍德兴年轻有朝气，出手阔绰，很受厂里女孩子的喜欢。美菊初来乍到，并不了解这个情况，每天在厂里就像一只快乐地小鸟。
不久，一次晚班后，同宿舍的女孩李娟神秘兮兮地说，美菊，技术员对你有意思，你知道吗？
美菊听得莫名其妙。
李娟说，技术员这两天总来咱们车间，难道你没发现？
美菊说，他来车间，与我有什么关系？
李娟说，他来车间，你没发现他总是盯着你吗。他的心思，大家都能看出来，就你不知道……说着话，李娟撇撇嘴，扭头独自走了，留下美菊一个人发癔症。
第二天，美菊和李娟刚到车间，伍德兴就来了，说是要对设备进行例行检查。李娟朝美菊挤挤眼，意味深长的笑了笑。美菊刚到工位，伍德兴跟了过来。美菊让开身，伍德兴在美菊工位边磨磨蹭蹭，东看西摸的，过了好一会，才说，好了，可以正常干活了。美菊开始操作，伍德兴并不离开，站在旁边。美菊有点窘迫，说，我要工作了，你还有事吗？伍德兴这才走了。
中午吃饭的时候，伍德兴又凑到美菊和李娟的对面。李娟见状，知趣地挪到别处。美菊也想换个位置，不料，刚站起身，伍德兴叫住她，说，黄美菊，不要走，我有话和你说。
美菊无奈，只好重新坐下。伍德兴说，黄美菊，你刚来我就注意到你，你和别的女孩不一样！
黄美菊一听，瞬间涨红了脸。忙站起身，端起餐盘，走到一个角落坐下，心中忐忑不安，饭也没心思吃。
下午，上班时，李娟说，咋样，我没说错吧。说完，略带醋意地自言自语，我咋没这个好运气呢。美菊还像一只受惊的小兔子，不知所措。她从没想到一个堂堂的技术员会对她有意思，她也不敢想这样的好事会降到她头上。
此后，美菊上班吃饭都和李娟形影不离，避免单独和伍德兴碰面的机会。一个周末，美菊一个人在宿舍，伍德兴找来了，拿着两张电影票，请美菊和她一起去看电影。美菊自从来到广州，基本上没出去过。她想多挣点钱，寄回家，让母亲的日子好过些，所以她是能节省的就节省，所以从不出去逛街，更别提看电影之类的事情了。
架不住伍德兴的一再央求，美菊同意了。走出厂子，一辆小卧车（八十年代，豫西南一带把小轿车叫做小卧车）停在门口。美菊一下子惊得目瞪口呆，伍德兴忙打开车门，让美菊坐进去，然后开着车向市中心开去。